何谓「琉璃」？古时「琉璃」、「玻璃」都是外来语（梵文）译音而来。中国地广、各地语言不同，所以也有很多的译音版本。中国古书记载大都称为玉，如五色玉、水玉等，可能中国是个爱玉的民族吧！现在也有称为「料器」（中国）、硝子（日本）、水晶等，但最普遍的称呼就是玻璃。因为产业的发达，到处都有玻璃的产品，有些产品延用早期名称，为与其它产品作区隔而称之为「琉璃」，如琉璃玉、琉璃珠等…

    琉璃珠的发展和玻璃的起源有着同样悠久的历史，而琉璃的穿洞、花色、图纹及造形….等，如战国时期的七星图纹珠，是经过长期的交流，研究发展演进而来，又因各地之文化背景不同，所发展之图纹及造形也不太一样，制作方式也有所差异，制作方法有早期的研磨、铸告、空心切断、热塑卷附法等….等，其中热塑卷附法最为普遍，也最能表现地方人文色彩。

     谈起「琉璃珠」必须先了解「琉璃珠」珠体的结构（成份）及图纹演进，因为珠体的成份，不只是影响琉璃珠的内在和外表，而是在表达琉璃珠的成长过程和背景文化的演变。图纹演进也是如此，它不止是和珠体的造型息息相关，也关系着生活文化的进化和人类智慧的结晶。

    「琉璃珠」的珠体结构从战国初期的「陶胎」琉璃珠说起，就像似陶土上面加上一层釉，河南郑州二里冈出土的陶胎琉璃珠，陶胎的表面釉质没有氧化硅(SiO2)，也不含氧化铅PbO或氧化钡BaO，当时(约二千三百年前)，西亚琉璃珠已有全玻璃珠体(约三千五百年)，有一说法琉璃珠是西亚(叙利亚...等)经由商业或文化交流等方式流传至中国。商朝时(三千一百年前)磁器已外销至国外，但是只有贸易往来技术交流或流传进来，目前还无一定见。

    战国时代中、末期河南洛阳出土的琉璃珠，含有少量氧化硅SiO218％、大量的氧化铅74％及氧化钡，这时的琉璃珠为全玻璃珠体，一九二九年怀特先生（White.W.C，担仕多伦多考古学系教授）在河南洛阳金村考古时发现的，而使「战国琉璃珠」名震国际。

    琉璃珠的胎体组合有三种:全陶、陶胎琉璃、全琉璃。

1.全陶珠:目前排湾族制作之仿古珠，外表粗糙而朴实，珠体不透明且质量轻(是琉璃珠的前身)

2.陶胎琉璃珠:战国初期的琉璃珠，珠体表面比全陶珠平滑，珠体不透明且质量轻。

3.全琉璃珠:战国中、末期至今，珠体表面较亮丽，有透明和不透明两种，质量较重，含氧化铅比不含氧化铅重。

    陶胎琉璃珠在图纹表现上较为粗犷、朴实，图纹大多以圆、面、条、块…等做为组合，全玻璃珠体的琉璃珠不管在珠形、图纹、技法上，都能将琉璃珠的特色表现出来，不只珠体形状变化多，图纹表现更为细致，图纹组合变化宽广，珠体透彻晶莹。台湾地区的琉璃珠，除早期约一千年前及四百年前，原住民所持有之琉璃珠外，尚有近代原住民之琉璃珠及新竹地区之琉璃珠。新竹之琉璃珠在珠形、珠体及图纹都保有地方文化特色，如葫芦形、覆色珠体及风纹、蝙蝠纹…等，不同的图纹有不同的技法，各图纹的组合更是需长期的演进。

    目前台湾的琉璃珠尚在发芽阶段约四十年，何时才能成为台湾具有代表性的琉璃珠，还需所有琉璃珠工作者的研究开发及各界的指导，那么台湾琉璃珠才能在国际间占一席之地，开花结果。

    台湾琉璃珠目前发展方向分为:复古、创新。

复古:代表前人留下的文化意境，包括财富、权威、力量…等。

创新:将自已的梦与理想，透过小小的琉璃珠来展现，只为期待人们在遇见时，在心里感受到…「真美」。