考古学家用现代的检测技术，对古代的玻璃璧进行了科学检测，发现中国古代的玻璃与西方古代玻璃的化学成分大不相同，西方玻璃主要的化学成分为：SiO2：占57～72％，Na2O占9～12％，而中国古代玻璃璧的化学成分：SiO2占37～70％，PbO占38～44％，BaO占9～14％。可以看出，西方玻璃为钠玻璃，而中国古代的玻璃璧为铅钡玻璃。

　　美国研究古玻璃的专家的化学分析，找出了中国玻璃璧制造的奥秘：由于钡在玻璃中能产生一定的混浊度，使玻璃不透明或半透明，看起来像玉。现存的玻璃璧，全部都是不透明或半透明的，外表酷似玉璧，如绿色玻璃璧好象碧玉，乳白色玻璃璧好象羊脂玉。这些玻璃璧，在考古发掘中，如果不仔细辨认，就会误以为是玉璧。

　　古代玻璃璧大致可分为两类：谷纹璧和蒲纹璧，其中谷纹璧占绝大多数。谷纹璧有多种形制，如有单面谷纹璧、双面谷纹璧、乳丁状谷纹璧、芽谷谷纹璧、璧面的谷粒，有的粗大稀疏，有的细小密集，有边沿有弦纹一周。

　　文献记载：“好（中心圆孔）小于肉（外圆与中心圆孔的半径差），谓之璧。好大于肉，谓之瑗。好肉相等，谓之环。”

　　笔者有幸得到一枚北方所出战国形制的琉璃环，经清理皮壳后发现保存完整，质地与做工极好，特与大家分享。因为战国玻璃璧在湖南多产，显得并不特别珍贵，但在千里之外的北方，因为稀少而变得非常贵重。

　　战国琉璃璧或者环多见蓝色及深绿色，这枚琉璃环呈浅草绿，比较稀少。看原料清透，夹杂不均匀气泡。整体厚薄并不均匀，正反面都是大小两圈弘纹之内呈四圈谷纹。

　　据查询相关资料，战国至汉代的部分玻璃环制作，可能是以长条形玻璃片加热后软化，再置于模具中热压成形。所以大多环身均有结合痕迹一道，本品也是如此，非后来磕碰所致。

　　另据考，这些小环可能是古代悬挂于墙壁上的饰物，称为“壁带”。壁带上有一环，下面垂以彩带、羽毛等物，迎风飘动，常见于汉代画像砖石的图画。