朝珠的由来

　　朝珠原是佛教数珠的发展，清代皇帝祖先信奉佛教，梵文称满洲为“曼殊”的转音，佛教徒对清朝皇帝有“曼殊师利”大皇帝之称，“曼殊师利”就是文殊菩萨。因此，清代冠服配饰中的朝珠也和佛教数珠有渊源。按清代冠服制度，君臣、命妇凡穿朝服或吉服必于胸前挂朝珠。

　　朝珠是古代官服中特有的饰物，由佛珠衍化而来，亦108颗。按照清代的制度，在佛珠上增加一些配件，并与官服中的顶带花翎（即帽顶、翎管、花翎）、补子、朝靴等相配合，精美典雅，琢磨精细，镇配亦讲究。清代朝珠多以翡翠、蜜蜡、珊瑚、琥珀、绿松石、桃核（雕刻）等世间珍物顶制。朝珠除1O8颗珠之外，还须加上佛头、记捻、背云、坠角等用丝线编织的长带贯穿之，用以佩带。

　　清代的制度规定：皇帝、宗室、王公、异性世爵侯以下至文官五品，武宫四品以上本人及妻室或儿女穿着朝服时，可以配挂朝珠，称文五、武四。因此，清代文武百官在上朝时，够上等级者方可佩用朝珠，是显示身份和地位的标志之一。

朝珠的编制规范

　　朝珠的色泽必须匀净，彼此间色差变化不大，温润细腻，光洁晶莹，每颗珠的直径均在12毫米左右。不可有大的误差。联缀时，每27颗珠间嵌入一颗优质的由其它色泽的宝石制成的朝珠“佛头”为间隔，佛头共4颗，直径比朝珠大一倍，即25毫米。4颗佛头色泽和大小一致，圆浑敦实，洁净纯正，其色泽与朝珠对比强烈，鲜丽明艳，彼此衬托相映成趣，犹如画龙点睛，神采飞扬。

　　朝珠上还加有多种装饰，朝珠顶端的一个佛头，其穿孔的方式与所有的朝珠、佛头不一样，作倒置的“T”字形穿孔，即把朝珠串的二头各从对穿的孔的一头穿进，而都从中间上部的孔中收出，合二为一，接着再紧贴一颗长约2、4至2．5厘米，宽约1.2一1．6厘米的葫芦状佛头塔，佛头塔的顶端用阔丝带系缀有一块用银丝珐琅裹着的宝石大坠子，在佛头塔与大坠子中间还垂有一块大小约4—6厘米长，5—7厘米宽的厚薄不一的椭圆形宝石，谓之“背云”。

　　有珍贵的背云仅是一块大尺寸的红批霞；有的则是在银丝珐琅（烧蓝）的底盘上再镶嵌1至5块多种色彩的小宝石。葫芦状佛头塔的两侧又有三串宝石或红珊瑚或珍珠（天然海珠）的小珠串，每串10粒，珠串的末端各有用银丝珐琅裹着宝石的小坠角，统称谓“记捻”。朝珠的材质珍稀高贵，一般都以光素的形态出现，着意表现它的材质，以显其气质非凡。

　　朝珠由108粒珠贯穿而成，每隔27粒穿入1粒材质不同的大珠，称为“佛头”，与垂于胸前正中的1粒佛头相对的1粒大珠为“佛头塔”，由佛头塔缀黄绦，中穿背云，末端坠一葫芦形佛嘴。背云和佛嘴垂于背后。在佛头塔两侧缀有三串小珠，每串有小珠十粒，名为纪念（或称之为“三台”，当时称尚书为中台、御史为宪台、谒者即言官为外台。又一说天子有三台，即观天象的灵台、观四时施化的时台、观鸟兽鱼龟的囿台。寓意圣明高贵）。一侧缀两串，另一侧缀一串，两串者男在左，女在右。

朝珠佩戴的规范

　　清代帝后、王公大臣和文官五品、武官四品以上官员等，穿朝服或吉服时，都要佩带朝珠，挂在颈上，垂于胸前。根据《大清会典》规定：“凡朝珠，王公以下，文职五品、武职四品以上及翰詹、科道、侍卫、公主、福晋以下，五品官命妇以上均得用。”有些文吏如太常寺博士、国子监监承、助教、学正等人，在一些特殊场合虽然也可悬挂朝珠，但礼毕即不准使用，平民百姓在任何时候都不许佩挂朝珠。

　　朝珠的备挂有定式，将朝珠挂于颈项之中。分前胸与后背两部分，以佛头紧贴后颈与后脑相垂直。前胸部分的尺寸为1．2xl08＋25x4= 1396厘米。再加上珠粒的间隔和联系的小配件应在140至145厘米之间，备挂时前胸出现的三颗佛头作中心对称，而三串“记捻”，右侧二，左侧一。后背的“背云”紧靠后背心，下垂大坠子，尺寸大致在65至7O厘米间（即二尺）与清代男子所蓄辫子长短相符，亦可相互遮掩。朝珠的备挂不可乱挂一气，乱了方寸，有悖礼仪。

皇家帝后的朝珠佩戴

　　皇帝的朝冠有冬夏之分，是皇帝在朝会、祭祀时戴的礼帽。冬朝冠面为熏貂和黑狐，夏朝冠面为玉草。无论冬夏朝冠皆帽檐上仰，覆以珠穗，正中饰三层金顶，每层间饰以一等大东珠一颗，环绕金顶周围，饰以四条金龙，龙的头上、脊背各镶嵌一颗一等大东珠，四龙口中各衔一颗大东珠，帽后饰一等东珠七颗，皇帝的朝冠上共饰有二十二颗大东珠。

　　皇后、皇太后朝冠亦以一、二、三等东珠为主要饰物。完顶为三只重叠的金凤，凤间饰三颗一等大东珠，每只金凤的头部、翅膀各饰二等东珠三颗、三等东珠一颗，金凤的尾部各饰小珍珠十六颗，三只金凤的口中各衔三等东珠一颗。朝冠的檐部缀七只金凤，每只金凤各饰二等东珠九颗、小珍珠二十一颗，猫眼石一颗。冠后部饰金金一只，猫眼石一颗，小珍珠十六颗。金尾垂珍珠横二排竖五行共三百零二颗四等东珠。
东珠除在朝冠上作主要礼仪饰物外，还用于清代皇帝、皇后、皇太后穿礼服时戴在颈部、垂在胸前的佩饰——朝珠。

　　只有皇帝、皇后、皇太后才能佩戴东珠朝珠，东珠朝珠由108颗东珠串成，每27颗东珠又用4粒红珊瑚结珠等距间隔出上、下、左、右四部分，其上部结珠呈葫芦形称“佛头”。佩戴朝珠时，佛头垂于背后，并用黄绦带连接一组玉饰，称作“背云”。朝珠垂在胸前的左右红珊瑚结珠处，分别饰一串和二串绿松石珠串，称为“纪念”。朝珠的构成，有着深刻的含义。108颗东珠代表一年十二个月，四个红珊瑚结珠象征春、夏、秋、冬四个季节，下垂于背后的佛头、背云，寓意“一元复始”，三串绿松石纪念表示一月中的上、中、下三个旬期。皇帝穿朝服时戴一盘东珠外，还在两肩斜持两盘红珊瑚结珠，以示身份特殊。作为天地与人间纽带的东珠朝珠，为皇帝、皇后、皇太后所专用，体现了封建社会最高统治者——帝后的尊贵形象。

　　清代皇帝穿吉服时，朝珠随意佩带。皇后穿朝服时，身挂3 盘朝珠，中挂东珠朝珠，两侧为珊瑚朝珠；穿吉服时则挂一盘，珠宝杂饰随所宜。而皇贵妃、贵妃、妃等人，身穿朝服中间佩带一盘蜜蜡或琥珀朝珠，左右斜挎肩挂两盘红珊瑚朝珠；嫔以下乃至贝勒夫人、辅国公夫人、乡君等人，身穿朝服中间佩带一盘珊瑚朝珠，另两盘为蜜蜡或琥珀朝珠；民公夫人、五品命妇身穿朝服时所挂的3 盘朝珠，则在青金石、绿松石、蜜蜡、琥珀、珊瑚中随心选用，无严格定制。

朝珠的材质与规范

　　朝珠多以东珠、珊瑚、象牙、密蜡、琥珀、翡翠、水晶、青金石、玉、绿松石、宝石、碧玺、伽楠香、桃核、芙蓉石等世间珍物琢制。按照典制，东珠朝珠，只许皇帝、皇太后、皇后佩挂。所谓东珠，实际为产于黑龙江诸支流域的野生东江珠，其珠圆润，极为稀罕，为至尊至贵的象征。皇后着朝服时，通常佩挂三盘朝珠，即一盘东珠，两盘珊瑚，佩挂时一盘东珠挂在正中，两盘珊瑚从左右肩过挂一备用，交叉于胸前。

　　朝珠的质料以产于松花江的东珠为最贵重，只有皇帝、皇太后、皇后才能戴。此外有翡翠、玛瑙、红蓝宝石、水晶、白玉、绿玉、青金石、珊瑚、绿松石、蜜珀菩提、黄碧、伽南香、白檀、催生石、金刚子、崇珠克石等。

　　其定制：

　　皇帝朝珠用东珠，祀天以青金石为饰，祀地用蜜珀珠，朝日用珊瑚珠，夕月用绿松石珠，均明黄绦。

　　皇后、皇太后朝服朝珠三盘、东珠一、珊瑚二，吉服朝珠一盘，均明黄绦。

　　皇贵妃、贵妃、妃朝服朝珠三盘、蜜珀一、珊瑚二，吉服朝珠一盘，明黄绦。

　　嫔朝服朝珠三盘、珊瑚一、蜜珀二，吉服朝珠一盘，金黄绦。

　　皇子、亲王、亲王世子、郡王，朝珠不得用东珠，余随所用，金黄绦。

　　贝勒、贝子、镇国公、辅国公朝珠，不得用东珠，余随所用，石青绦。

　　民公、侯、伯、子、男朝珠，珊瑚、青金石、绿松石、蜜珀随所用，石青绦。

　　皇子福晋朝服朝珠三盘，珊瑚一、蜜珀二，吉服朝珠一盘，金黄绦。亲王福晋、世子福晋、郡王福晋均同。贝勒夫人、贝子夫人、镇国公夫人、辅国公夫人石青绦。

　　民公、侯、伯夫人朝服朝珠三盘，吉服朝珠一盘，珊瑚、青金石、蜜珀、绿松石随所用，石青绦。

　　品官文五品、武四品以上，命妇五品以上，及京堂翰詹、科道、侍卫均可用朝珠，以杂宝及诸香为之。礼部主事，太常寺博士、典簿、读祝官、赞礼郎，鸿胪寺鸣赞，光禄寺署正、署丞、典簿，国子监监丞、博士、助教、学正、学录，在庙坛执事及殿廷侍仪时准用，平时及在公署则不许用。内廷行走人员不分品级均可用。这种制度到后期逐渐放松，晚清时连捐纳为科中书（从七品）者也挂朝珠。

　　朝珠除由皇帝赏赐之外，也可由自己到珠宝店购买，较高贵的一盘朝珠价值千金，珍贵者价值连城。

　　妇女悬挂的朝珠，与男子所佩者略有不同，其区别主要看朝珠上的“纪念”（朝珠由身子、佛头、背云、大坠、纪念、坠角6 部分组成），两串在左者为男，两串在右者为女，两者不能颠倒。此外，还有一些规定：如命妇穿着吉服参加祈谷、先蚕等古礼，只需佩挂一盘朝珠；若遇重大朝会如祭祀先帝，接受册封等时，则要佩挂三盘朝珠，同时还必须穿着朝服。三盘朝珠的具体佩挂是正面一盘佩于颈间，另外两盘由肩至胁交叉于胸前。至于男子，在任何场合都只悬挂一盘朝珠。

朝珠质地的等级

　　清代《大清会典》记载，皇帝、皇后、皇太后、皇贵妃及妃嫔以至文官五品、武官四品以上官员皆可穿朝服、戴朝珠。但根据等级身份不同，朝珠的质地亦不相同。

　　清代典制对于佩带何种质地的朝珠，有着严格的区分和等级规定，不可越雷池一步。朝珠的质地有东珠、珊瑚、翡翠、玛瑙、青金石、蜜蜡、琥珀、水晶、芙蓉石、玉、松石、宝石、碧玺、伽楠香等等。其中东珠（产于松花江的珠子）朝珠，只许皇帝、皇太后、皇后佩带，不准皇子、妃嫔和大臣们使用。

　　以皇帝和皇后为例：皇帝穿朝服时，要佩带东珠朝珠，绦用明黄色，其佛头、背云等杂饰随所宜。皇帝祭圜丘（天坛）时，佩带青金石朝珠；祭方泽（地坛）时，佩带蜜蜡朝珠；祭朝日（日坛）时，佩带珊瑚朝珠；祭夕月（月坛）时，佩带绿松石朝珠。由此看来，清帝在祭天地所佩饰物上选用宝石的颜色，还是因循《周礼》中“以苍璧礼天，以黄琮礼地”的规定。

     以桃核作材质朝珠为最低微，桃核周身满雕细花、山水、人物、楼台、殿阁，用深雕和镂空雕的技法来表现，雕工有粗细之分，细者玲珑剔透、惟妙惟肖，人物的神态、面相清晰可辨，其打磨光洁细腻，在手中越盘越佳，应归属立体微雕的范畴。

       按中国习俗，桃为寿的象征，放朝珠之选只用桃核。同时桃核的挑选必须果核圆浑丰满，大小一致，直径在1．3毫米间的核材，雕刻时利用桃核表皮纵横无序交义凹凸的纹理刻成山水人物楼台殿阁并择其凹入的部分多处适当的钻空，既可把桃核中的仁捣碎取出以防蛀，又可给人一种玲挑剔透之感。

      亦有一类用桃核雕刻的朝珠，工艺稍粗，核的直径亦小，约1厘米许。其它饰件如佛头、背云、记捻等与上述佛珠完全一致，只是按同比例缩小，但此类小桃核雕的朝珠配件，有以松耳石、杂色水晶、红珊瑚制作的佛头、记捻、背云等，绝大多数均系伪品（即以假松耳石、假红珊瑚和以劣质水晶煎色制作）。有的还在上面稍稍刻有简单的云头纹或如意头纹，意在遮其伪迹，该类桃核的小型佛珠都属清代晚期和洪灾、伪满时期制作，估计所备之宫品亦是官卑职微的了。

　　朝珠的大小质量也表示了官位的高低。官员觐见皇帝时必须伏地跪拜，只要朝珠碰地，即可代替额头触地。朝珠的直径越大，珠串就越长，佩挂者俯首叩头的幅度就可减少。

朝珠丝绦的等级

　　清代朝珠的绦用丝线编织，其颜色有着明显的等级差别。贯朝珠的线条，皇帝用明黄绦，而下为金黄绦、石青绦。据《大清会典》记载，朝珠系结明黄色绦，只能由皇帝、皇太后、皇后使用。皇子朝珠，不得用东珠，绦用金黄色。亲王、郡王朝珠制同。贝勒下至文五品、武四品、奉恩将军、县、郡官应用朝珠者，绦皆石青色。故宫博物院珍藏着近百件清宫遗存下来的质地精纯、工艺精巧、美观雅致的各种朝珠，除清宫内务府养心殿造办处制作外，余为王公大臣或地方官吏进献宫中。

佛门念珠及手串

　　清代的僧尼和佛门信徒所用的念珠（数珠），也有108粒的，称为“百八牟尼珠”。当时佛寺每天朝暮都要撞钟108响，称为“醒百八烦恼”。京城内的钟楼及紫禁城神武门楼上的钟，每日早晚也击钟108下，是按12个月，24气、72候为1周年的说法，总数为108而定的。这与朝珠每盘为108粒，也有文化内涵的联系。不过念珠多用香木或玛瑙、玉石制作。也有18粒、27粒、54粒数种，是念佛计算诵读次数的工具，后因材质、色泽、雕工等精美而成一般人把玩珍藏之物，由18粒珠串成的，称为“手串”或“十八子”。

　　台北故宫博物院藏品中，有椰子嵌银丝梵文数珠、嘎巴拉嵌金银珠宝数珠、金泊数珠、翠玉数珠、砗磲珊瑚数珠、雕橄榄核镂空八仙手串、伽楠水手串、伽楠木嵌金、珠团寿手串、黄碧玺手串、珊瑚间翠玉手串、红宝石手串、青金石手串、粉碧玺手串等珍贵的文物，是清代手串的代表性作品。