琉璃是以人造水晶为原料，用脱蜡精铸法制造的艺术品。中国琉璃艺术历史悠久，最早可以追溯到商周时期。据说，当时古人为了比拟珠玉、宝石,创造出了晶莹剔透、湿润光滑的琉璃艺术精品。而时至今日，现代琉璃技法的成功应用，不仅使这种产品焕发出了全新的当代风采，同时也使中国琉璃艺术品开始跻身于国际艺术品之林。

　　现代琉璃工艺的兴起，大概是在上个世纪的八十年代。目前上海已成为全国琉璃工艺发展较快的地区之一。现代琉璃艺术品的种类极其丰富，既有仿古类器物，也有现代造型的器物，还有通过抽象手法来表现的艺术品等。它们与起源较早的古代琉璃艺术品相比，最突出的特征就是其通透性和富有表现力的具象性。

　　【琉璃工艺师】陆勇毅：古法琉璃有那种浑浊（感），看上去似玉非玉，没有通透性，现代琉璃跟古代琉璃本质上的一个区别，首先它的材质比古代琉璃的材质更为纯，更为剔透，古代琉璃主要以一些浑浊的颜色附在表面，而且它最早出现的一些器型，没有一个完整的，比较形象一点的东西，一般都是一些琉璃珠，琉璃的仿玉的一些玉璧、玉牌之类的。

　　古代琉璃艺术，据说在唐代、清代都曾出现过短暂的兴盛时期，但由于这类艺术品的易碎性，流传下来的器物非常少，工艺技法对后世也没能形成较大的传承性，因此关于中国古琉璃工艺也留下了很多待解之谜。

    现代琉璃艺术品的制作过程 

　　【中国铸造协会艺术铸造专业委员会工程师】夏永俊：每一件琉璃作品都必须经过几十道工序才能完成，首先创意设计人员按照原设计意图，设计出图稿，雕塑人员按照图稿雕塑出符合要求的泥稿交给制模工人，制模工人在泥稿上涂上硅胶，制成硅胶模。

　　这个模具制成以后，在它的模腔内灌入一百五十度到一百八十度的蜡液。等蜡液冷却后，再将蜡心从模腔中取出，那么就出现了一个形状与原雕塑一样的蜡模。

　　我们在这个蜡形外面灌上石膏，然后在高温蒸气下脱去蜡液，一个外面完整的石膏模具制成了。石膏模制成以后就进入到烧成车间。

　　在琉璃艺术品烧制前，还有一道非常重要的工艺——加色工艺。这是最后形成琉璃制品五光十色效果的关键环节。

    琉璃制品及颜色是如何形成的

　　【中国工艺美术协会玻璃艺术专业委员会常务理事】夏永生：在模具里边放置了好多各种颜色的彩色水晶料，它是一种经过处理以后烧成各种颜色的玻璃。打个比方说，一朵花需要红色时，就把红的这种颜色放进去。另外，如果在某个位置需要绿色的时，要以这个绿色为主，摆放的时候就把它控制住。这个水晶料在炉子里面经过一千度的高温烧制以后，它会熔化了，熔化后，自然形成了一种流动。

　　经过十天时间的烧制，琉璃就成型出炉了，去掉它上面的石膏，再通过切割、打磨、抛光等多道工序，一件晶莹剔透的琉璃制品就形成了。据了解，琉璃制品的成品率一般在百分之七十左右，通常以三十公分以下的中小件器物居多，这更多的是出于降低烧制难度的考虑。

　　【琉璃工艺师】陆勇毅：对现代琉璃来说，它是属于一件比较大件的东西（左图），高度已经达到约35公分。它的身上有1080片的鳞片，制作前期在翻模的时候就已经很精细地雕刻出来，然后再推到电炉里去烧制。烧制的时候，不能掉一片的鳞片，可见它的烧制的难度。

    要让现代琉璃具有一定的收藏与升值价值则会限制每一件的成品数量，存世量在几十件而已。

　　琉璃所采用的人造水晶原料，是一种化学物质。用这种特殊的既冷且热的神奇材质做出的产品，极具穿透性，表现力很强。有人用这样的溢美之辞赞誉琉璃：空灵高贵、细腻含蓄、可以吸纳华彩又晶莹透明，可以美艳惊世，却又瞬间毁灭，可以化身万象却又亘古安静。